1年前、倒れたロンドンそして太陽のない海開発者Failbetterゲームは成功しました太陽のない空Kickstarterで。今後のプロジェクトは4時間で資金提供され、そのクラウドファンディングキャンペーンは、財務目標を打ち破るのに必要なお金の400％近くで終了しました。昨年9月、Failbetterは、英国のビデオゲーム業界で最高の雇用主の1人であることでGamesIndustry.Biz賞を受賞しました。チームは、Eurogamerの姉妹サイトに、小さなタイトニットの衣装で働くことの利点について熱心な引用をしました。 failbetterは、一見、高いところにありました。
しかし、先週、ロンドンに拠点を置くスタジオは、ファンとサンレス空の支援者を驚かせました。これはゲームを遅らせ、4人のスタッフを削減しました。わずか6か月前にFailbetterで人生について積極的に話していた人たちは、ドアから出た人たちの中にいました。 Failbetterは、ブログ投稿を介して遅延とレイオフを発表しました。これは、従業員を一度に1つの太陽のない空のプロジェクトに取り組む必要性を非難したことを非難したことを発表しました。このニュースはFailbetterファンにとって突然発生しましたが、スタジオのスタッフにとっては驚くことではありませんでした。
Eurogamerは、数週間前にスタジオでの管理貧困層のレイオフと苦情について警告を受けました。過去1か月間、私は会社が公表された前と後の両方で、過去と現在の約12人のFailbetterスタッフと話をしました。これらの主張は、2016年にはFailbetterの元ボスであるAlexis Kennedyに声を見つけました。 。また、これらの苦情は、スタジオの取締役会とスタジオで継続している他のFailbetterスタッフの大多数によって広く否定されていることも同様に注目に値します。
この主張は、多くのスタッフが太陽のない空の全体的な進行に不満を感じ、現在のレイオフを避けるにはゆっくりと慎重に行動しすぎているためにFailbetterのボードに不満を感じているスタジオの複雑な絵を描いています。しかし、写真は白黒ではなく、間違いが修正された場所と時期を特定するのは困難であり、重要な内部変化の期間をナビゲートする際に、彼らのチームを発言し、守ることを熱望している多くの声がまだあります。
2016年半ばのアレクシス・ケネディの出発は、スタジオを他の役員の手に委ねました。上級スタッフは、優秀なアーティスト、作家、プログラマーとして私に様々に説明しましたが、彼がいないのではなく、ケネディと一緒にリードするのに適した人々です。ケネディの出口はまた、銀行でのお金を少なくして会社を去りました - 元クリエイティブディレクターは、意図的な入札で、その価値の60％ではなく、会社の60％の現金で彼を購入してもらったと私に言ったが物事がスムーズに実行され続けることができるようにします。
とにかく、次のプロジェクトを検討したとき、Failbetterは、同じチームの大半が構築し、同様のゲームプレイメカニクスで構築され、オリジナルと同じオーディエンスのためにリリースされた続編であるSunless Skiesで2015年の成功したSunless Seaをフォローすることを慎重に決定しました。 （別のアイデア、バナーサガが感覚的なネズミ主演のFTLゲームに出会うことは、この時点で落とされました。）最後に、昨年半ばに資金の別のバンプを提供するために、FailbetterはSunless SeaのiPadリリースを追求しました。タッチスクリーンインターフェイスに。どちらのプロジェクトも問題になります。
iPadでSunless Seaで働いていた人々は、それが成功するはずだと感じました。世界中のAppleのApp Storeで紹介された高評価のゲームとして、£9.99/$ 9.99の価格帯を除いて、すべてがそれに向かっています。数人のチームメンバーが価格について懸念を表明していましたが、取締役会は動揺しませんでした。 「会社が何ができるかを見つけるために緊急会議がありました」と、ある人が私に言って、アプリの立ち上げの余波を説明しました。このアプリは、世界中の2つの国を除くすべてのすべてで強調されていましたが、予想される数の近くで販売できませんでした。 「私たちが得た答えは、そのリリースが実際にデータ収集の演習であったということでした。これは、プロジェクトに最も近い人々にとってのニュースでした。」
「誰かが太陽のない海のiPadの価格を下げることを推奨していることを覚えています」と別の人は確認しました。残念ながら、後にはありませんでした - App Storeは、その貴重な特集スポットライトを他の何かに移動しただけで、店でゲームを見た人のごく一部が購入することを決めた後、ポートは沈みました。 £9.99のままです。
iPadバージョンの価格設定が間違いであったかどうかを尋ねられたとき、FailbetterのCEOであるPaul Arendtは、「そうは思わなかった」とメールで私に言った。 「Sunless IOSは、より低い価格でより多くのコピーを販売した可能性があります。確かに」と彼は続けました。「しかし、それは私たちの旗艦製品とPCの販売を弱体化させたかもしれません。それは私たちの最初の港であり、熱心に受け取られ、トンがあります私たちが再びそれをするとき、私はそれを成功させると思います。」
私はこの記事の調査の途中でコメントのためにFailbetterに連絡し、私が聞いた舞台裏の困難と、一部の従業員とスタジオのボードとの間の距離の感覚について言及しました。異常な動きの中で、Failbetterは、小規模チームのチームの大半がユーロガマーにも対応する可能性があることを示唆しました。彼らの回答の多くは互いに重複していますが、バランスのためにこの記事全体にサンプルを含めました。
「9.99ドルではなく7.99ドルで行った場合、ほぼ間違いなくもう少しお金を稼いでいましたが、販売とテストから持っていたデータに基づいて、価格が低いだけではわずかな違いを生み出したでしょう。」別の役員であるChris GardinerがFailbetterの物語監督であるChris Gardinerが私に言った。 「そして確かに私たちの長期的な状況に影響を与えるのに十分ではありません。それは難しい決断でした。」
匿名の条件の下で私が話したスタッフは、「モバイルにはお金がない」と経営陣から言われたと言いました。ケネディは、アプリの失敗に「孤独」であり、事実委員会のメンバーが他のスタッフの懸念に耳を傾けていなかったことを思い出します。スタッフが会社の継続的な財務状況について調査したときに、私が聞いた批判もこの頃に始まりました。
iPadで日々の海がヒラリになっている間、Sunless Skiesはアルファまたは早期アクセスのいずれかでPCで離陸することができませんでした。 Kickstarterの成功にもかかわらず、計画が作成され、前任者の早期アクセス販売に基づいてゲームの予算が作成されました。先週のブログ投稿で、Failbetterは、続編が早期アクセスで同じ期間にオリジナルの15％のようなものを販売したことを認めました。ブログの投稿は、「非常に異なる」市場を、それが海に出発した市場を非難しました - その冗長性の必要性を引き起こしました。しかし、なぜFailbetterはこの結論を今だけ発表したのでしょうか？物事を好転させようとするために何ができましたか？匿名のままでいることを選んだケネディや他の人たちと話すと、スタジオのスタッフは初期段階で心配していましたが、今後の警告はほとんどまたはまったく警告を受けました。
「私は去った後、元同僚とたくさん連絡を取りました」とケネディは私に言った。彼らが私の顎を落としたのを見ました - 彼らは私が予想していたものを大幅に下回り、私はサンレス海の下に話しました。打ち上げは非常に成功するからです。」スタジオに近い他の人から、同様の質問をし、同じ解雇を受けた他の人から聞いたことがあります。
理事会がトラブルを感じるかどうかを押したとき、CEOのポール・アレンドは、はい、彼らは9月の販売を「失望」と特定したと言ったが、この警告は他のスタッフに受け継がれていないようだ。匿名のままにしたい別の情報源は、「何かが間違っていることを明らかにしたが、Failbetterは素敵な人でいっぱいであるため、冗長性のようなものが地平線上にあるなら、私たちは彼らが何かを言うだろうと思った - それは私たちに落とされるだけではないだろうと思った「。
「私はボード上の別の元同僚と会いに行きました」とケネディは付け加え、「あなたはチームに大丈夫だと言っていますが、これは飛行機の地形警告です。私が得た何かをすることは、「すべてが大丈夫だったので、私たちが完全に立ち上げるとき、あなたは会社がどのように働いているのか理解していません」。
「私たちはあなたが透明性を持っている必要があることをFailbetterで明確にしました。私は会社のすべてのハンドスライドに数字を置いていました。ここに私たちの火傷があります、ここに私たちの現在の収益があります、ここに私たちの現在の滑走路があります。生き残ったのは、人々はそれを止めました。
これが正しいかどうか尋ねられたとき、副CEOのアダム・マイヤーズは、同社は「過去の私たちのゲームの販売収益に関する情報を共有していたが、特に月次統計プレゼンテーションを保持しているフォールン・ロンドンのために、定期的にそうしている」と述べたが、それはそれであると述べた。 「私たちの退場に関する詳細な情報を標準的に共有しておらず、（少なくとも、私がここにいた4年間では）ことはありませんでした。そうすることは、この業界や他の業界では非常に珍しいことです」。
とにかく、ある人はスタッフが「物事が議論されておらず、毎月の財政的崩壊が共有されておらず、プロジェクトが時間通りに到達しなかったことを知っている」と私に言った。スタジオの全体的なプロダクションパイプラインに関連する他の問題もありました。何人かの人々は、取締役会が自分自身以外の人が他人を直接管理することを許可することを拒否したと言いました。一人が私に言ったように、「経験豊富な専門家は無視されていました。」
別の苦情は、スタッフのトレーニングを中心に展開しました。 「スタッフを訓練するために設計されたいくつかのプロジェクトがありましたが、彼らはかなり成功しているように見えました」と、匿名で話す一人の人は言いました。 「他の人は計画されていましたが、空がうまく売れていないことに気付いたときにnixxedされました。」 GamesIndustry.bizに与えられたスタジオの説明は、昨年、Failbetterが「次のゲームの従業員のピッチを取得していることを誇っています。すべての従業員が創造的なアイデアを表現できることを願っています」 - 排水の中で実現しなかったと思われる別のアイデア財政。
しかし、Sunless Skiesのゲームディレクターとプロデューサーがスタジオを出発したため、10月はより長期的な問題が燃え上がりましたが、より差し迫った変化をもたらしました。
小さなスタジオ内の出発に対する反応は混ざり合っていました。 「私たちには重要なプロジェクト管理の問題がありました」と、Studioを守るために前進することを喜んでいる人の1人の1人が私に言った。 「そして、ここ数ヶ月で、私たちはプロデューサーを変えました。 「（ディレクターが）彼がここで非常に多くの異なる役割を果たしてきたので、彼らが出航していると言ったとき、少し懸念がありました」と別のFailbetterチームメンバーは付け加えました。 「しかし、彼らは次の3か月間、人々を訓練し、彼の知識を伝えました。彼の役割は、機会に上がってひび割れた仕事をしているチームの他のメンバーに引き継がれました。」
取締役会はどのように対応しましたか？彼らは、会社の全体的な財政的将来から気を散らした太陽のない空の船を正すことに集中することにしたと聞いたことがあります。 「彼らは、人々がより大きな絵が見栄えが良くないことを知っていたにもかかわらず、プロジェクトを最初にコントロールすることに対処することに決めました」と誰かが匿名の状態で私に話しかけています。 「私はそれを理解していると思いますが、それが大丈夫だと思うかどうかはわかりません。それはトリッキーな呼びかけでした。」
「この出発は、私たちが一度に複数のゲームを実行するように装備されていなかった決定に貢献しました」とFailbetterのボスであるArendtは私に語った。 （Failbetterは以前、Sunless SeaやそのDLC、WebとiPadでロンドンの倒れた、BiowareのThe Last Court、および別のキャンセルされたプロジェクトなど、さまざまな量のオーバーラップでさまざまなプロジェクトに取り組んでいました。」しばらくの間士気に影響を与えましたが、人々はFailbetterからさえ先に進みます」とGardinerは付け加えました。私が確認することができた限り、7年間で辞任した他の人は1人だけです。配偶者が他の国で就職し、一緒に行きたいと思っていました。
Sunless Skiesのプロデューサー兼ゲームディレクターが出発してから約1か月後、Failbetterはスタジオペイレイズの全員を認めました。スタッフが最終的にスタッフにお金を使い果たし、Redunciesが必要であることをスタッフに伝えました。後知恵では、太陽のない空の早期アクセスの販売がすでに明らかになったとき、それは不可解な決定のように聞こえます。それは私がアレンドに入れたものです。
「私たちは人々に公正にお金を払うことを信じています」と彼は私に言いました。 「最近まで、私たちはスタッフが給与の上昇を求めて適切な市場レートを調査することを奨励するシステムで運営されていましたが、私たちはそれが困難を差別していると感じたため、数か月かけてより透明で公平なシステムを計画することを計画しました。ブラケットと増分について。」
それでも、スタッフへのメッセージは、空の相対的な売上不足と有名な出発にもかかわらず、開発が主に順調に進んでいたということでした。 「今ではメッセージは「実際には、いくつかの追加の問題がありました」と誰かが匿名で私に話しかけていると説明しました。
冗長性の脅威は、Failbetterのクリスマスパーティーの2日前の12月上旬に最終的にスタッフに発表されました。会社の約3分の1が危険にさらされているとスタッフが伝えられ、正確に誰が仕事を休むかは約2か月後に決定されるでしょう。
副CEOのアダム・マイヤーズは、この決定に「しぶしぶ（そして正直に言って、おそらく持っているよりも遅く）」に達したと言います。一部のスタッフは驚き、代わりにロールバックする6週間前に与えられた給与の上昇を求めました。 「もちろん、私たちは巻き戻すことを検討しました」とアレンドは付け加えました。私たちの構造的な問題に対処するために何もしなかったでしょう。」
マイヤーズは、冗長性が「空に大きな影響を与えるとは予想されていない」と言った。 「私たちを去った人のうちの1人だけが、プロジェクトでかなりの量の仕事をしていました。残りの作業の見積もりに基づいて、プロジェクトは貢献したエリアでボトルネックされていませんでした。
「私たちは非常に成功したキックスターターを持っていました。私たちの財政を管理する方法は、太陽のない空を完成させる能力について疑問がないことを保証しました」とマイヤーズは続けました。 「代わりに、重要な問題は、発売後に販売が改善されなかった場合、会社が生き残り、ゲームを続けることができるようにすることでした。
「また、太陽のない空や倒れたロンドンに必要なよりも多くのスタッフがいましたが、3番目のゲームで並行して作業するには十分ではありません。それ。"
「冗長協議のプロセスを早く始めたのでしょうか？おそらく」とアレンドは私に言った、「しかし、それはあなたが急いでいるものではない」協議プロセスを開始するという決定は11月下旬に行われたと彼は言います - 賃金が上昇してから約1か月後、12月にスタッフに伝えられました。クリスマスパーティーは、理事会がチームメンバーにニュースを破ってから2日後に行われる予定でしたが、取締役会のメンバーがオフィス内の陰鬱なムードを測定した後にキャンセルされました。代わりに誰もが休みを与えられました。 「プロセス自体は1月まで開始されませんでした」とArendtは結論付けました。
この間、Failbetterはプロセスを監督するために外部のコンサルタントを連れてきましたが、これは「従業員を保護するのではなく、取締役会を保護する」ことであると感じたスタッフを聞いたことがあります。コンサルタントプロセス中に10月の給与の上昇について尋ねられたスタッフは、パブリッシャーやディストリビューターとの取引に署名してより多くの現金を持ち込むなど、他のすべての資金調達の道を使い果たしたかどうかを尋ねました。」質問のリストに対する答えを得るために、「状況に慣れている一人が私に言った」と彼らがそれを調べたら、あなたは彼らが持っていると思うだろう」。
「手放された人々 - 誰も愚かではなく、私たちはFailbetterで愚かな人々を雇うことはありません。プロセスを経験した人に。 「「出版社、投資家と話をしたことがありますか？賃金の上昇をロールバックすることを考えましたか、取締役会は賃金削減について考えましたか、あなたは資金調達について考えましたか？」そして、彼らは財務を共有せず、彼らが他に何をしたかについての兆候を与えませんでした」
冗長性プロセスを生き延びたスタッフは、「議論を理解する」ことができるとメールで私に言った。 「それは誰にとっても非常に困難な時期でした。私はそれのすべての瞬間を嫌っていました」と理事会メンバーのガーディナーは付け加えました。 「しかし、それを経験したことで、解決策、将来への興奮、そして私たちができる最高の、美しく、最も奇妙なゲームを作る決意があります。 。」
「ほとんどのスタッフはプロセス全体を通して前向きなままでした」と別のFailbetterのスタッフが私に言った。 「私たちはここFailbetterの家族であり、お互いを愛していますが、誰もがそれがビジネスでもあり、この種の決定が個人的ではないことを理解しています。それは私たち全員にとって大変でした。それは私にとって大変でした。私が愛する人々を見るために、これらの決定をしなければならないことで傷つきましたが、彼らは正しい決定であり、私は彼らのそばにいます。」
私は、冗長性の候補者のリストが倒れている間に、Failbetterと協力して協力してきた外部コンサルタントと話をしました。これが彼らが私に与えた声明です：
「昨年12月にFailbetterから召集されました。彼らは、ビジネスの戦略的なレビューで、財務と財務と両方から行う必要があるという結論に達したため、相談プロセスを実行する方法に関するいくつかの独立したアドバイスを望んでいたためです。構造的な視点は、ビジネスを維持するために、すべての従業員に困難な財政的および構造的な状況を伝えました。スタッフは、ビジネスに雇用に影響を与える可能性がある問題があることを知ったらすぐに。
「1月、協議プロセスは継続されました。協議プロセスは、冗長性が常に最後の手段であるため、企業が他のすべてのオプションを使い果たすプロセスです。このプロセスは、招待から会議までの十分な時間を与えられた従業員とのポリシーに従って進行しました。同僚は、冗長性の状況の代替案を提供する機会を与えました。個人と個人は、可能であれば冗長性に代わるものを提供されました。
私はまだスタジオにいる人々が今、空をドアから出したいと思っていることを熱望しているという感覚を得ました。そして、一部の人から、スタジオで輝いているスポットライトに刺激の感覚がありました。 「残りのジュニアスタッフの多くが立ち上がって会社の整合性を擁護することに熱心であることを非常に伝えていると思いますが、去る人は声を上げているようです」 「今、プロセスは否定的な感情を超えており、オフィスには本当のリフトがあります。」
士気の説明とスタッフと取締役会のメンバー間のコミュニケーションの欠如は、従業員間で大きく異なるようです。私は、オフィスの雰囲気が最近「有毒」に成長したと聞いたと聞いた報告についてFailbetterに尋ねました。 「私たちの仕事文化が「毒性」になったという提案に強く反論したいと思います」と、Failbetterの従業員は電子メールで私に言った。 「この用語は状況を大幅に誇張しており、用語の影響を最小限に抑えるリスクがあると思います。」
「この期間を通じてジュニアスタッフとシニアスタッフの間のコミュニケーションはオープンでフランクでした」と、スタジオを守ることに熱心な別の失敗したスタッフが私に言った。 「コミュニケーションのラインが閉鎖されているか、特定のジュニアが自発的に自分自身を創造している遠くを越えて、ジュニアとシニアのスタッフの間に格差が作成されているように感じたことはありません。
「スタッフの大多数は、その反対側から将来のために前向きで楽観的であると感じています」とスタッフは続けました。 「冗長性手順の影響を受けた人々の一部が感じた不満に気づいています。冗長性の非常に主要な主要なものを調和させることは不可能であると感じており、痛みを伴うが必要なプロセスのせいで責任を広めようとしていると感じています。 。」
これらの冗長性は、より大きな計画で避けられたでしょうか？ Failbetterは以前に冗長性のラウンドを経験したことを指摘する価値があります。 「2012年に物事が非常に暗くなったときに人々を解雇しました」とケネディは説明しました。彼らは、ええ、ビジネスはビジネスですだった別の種類の会社。
「1月に大成功を収めたKickstarterを運営することから、9月に「すべてが順調です」と言って、12月に「私たちは最後のリゾートに至るまで、ほぼ400％の資金があります。 、私たちが人々を産むことができることは他に何もありません」。
Failbetterの未来を目指して、次に何があるかについての意見が混ざり合っています。過去と現在のすべての声は、スタジオにまだ存在する才能をすぐに認めています。しかし、同じ人々の多くは良いマネージャーではなく、今後のことに先立って会社を準備または保護するためにもっと多くのことをすることができたという継続的な感覚があります。
「人々は、かつて信じられないほど素敵な会社であったもので扱われた方法の結果として、自己疑念を表明しました」と、匿名で話している一人は私に語った。 「理事会は、彼らがこれをベストショットに与えたと考えているか、彼らが持っている自分の精神的健康のために自分自身を納得させたと考えていると思います。ボードは、彼らのリソースを燃やすことを意識的に決めたこの邪悪なメガコープであるという意味はありませんが、彼らは持っています。さまざまな方法で、責任を負わせてください。」
「今では気分が楽観的であり、希望の一つだと思います」と、Failbetterの副CEOマイヤーズは対照的に私に言った。 「昨日、小さな潜在的なオフィスを見たとき、人々は本当に興奮しているように見えました。」
スタッフは、太陽のない空がようやく発売されるのを見るのに非常に熱心に見え、スタジオが作った「驚く、ユニークで、エレガント」で「最も失敗したもの」と私に説明しました。 Arendtは、「今年のリリースのコースで快適に」であり、バッカーは「今月後半」の改訂されたリリース日を取得すると言います。この改訂された日付には「通常の警告：私たちは小さな会社です。そのため、昼休み中に数人の主要な人々がバスに襲われるリスクが常にあり、もちろん巨大なAAAリリースをかわす必要があります」 。
Skiesが完全なリリースを見るまで、Failbetterの次のことを知るのは難しいですが、6か月前にスタジオに6人のスタッフがいなければ、この新しいFailbetterが証明するために何かを使って作業しているという感覚が得られます。 「私は問題に対処したくない人々に同情します - 関与することは深い不本意です」とケネディは結論付けました。 「今でも、ショーを運営している人々が彼らの著名な会議室から降りて、「私たちはめちゃくちゃになった、私たちがやろうとしていることすべてがあります。 、今でも物事が向いているかもしれません。」
Studioのスタッフやボードと話すことに加えて、Failbetterはこの記事のためにEurogamerに別の声明を提供しました。以下で完全に再現されています：
「これは非常に悲しくて残念です。冗長性のプロセスの詳細についてはコメントしませんが、Sunless Skiesは、早期アクセスを開始した後、Sunless Seaが同等の期間に行ったことの15％を売りました。昨年、財務予測の一部と、開発中の1つのゲームのモデルに集中し、すべてのリリースで会社の将来をギャンブルすることなくゲームを維持したいと考えています。冗長性のプロセスは、可能な限り最高の慣行に覆われており、特にこのような小さな会社では自然なことよりも徹底的で寛大でした。 。
「Sunless Skiesは、Kickstarter（2018年5月）に提案された日付よりも遅れて配信されます。開発は急速に進行しています（詳細を確認したい場合は、最新の探査ビルドをチェックしてください）。あなたが支援したプロジェクト。私たちの主な責任は私たちの支援者に対するものです。現在、ピッチに合った優れたゲームを提供します。これで、後で変更する必要があります。
「私たちは、私たちのコミュニティを理解することを望んでいます。その多くは、約束よりも遅れてサンレス海が届けられたときに私たちと一緒にいました。私たちの経験の中で、私たちのファンと支援者は最高のゲームを作るために必要な時間をかけて時間をかけて喜んでいます。私たちは今月後半に新しいリリース日で発表をすることを楽しみにしています。
